Gent, België Dingen Om Te Doen: Universiteit Gent Botanical Garden
De Botanische Tuinen van de Universiteit Gent zijn dagelijks open voor het publiek, inclusief drie van de twintig kassen van de Universiteit; een Victoriaanse, een tropische en een subtropische. Een succulente kas is alleen op zondag geopend. Het park, dat grenst aan de zuidrand van het Citadelpark van Gent, biedt bijna 7 acres van meer dan 10,000 soorten planten.
Hoewel de tuin zich sinds 1902 op deze locatie bevindt, heeft een 2004-renovatie de aanplant van bomen en struiken volledig gereorganiseerd in drie belangrijke fytogeografische regio's; de bossen van Europa, Azië en Amerika. Gasten zitten graag onder de grotere schaduwbomen op banken langs de loopbruggen. Een grote vijver bij de ingang van het park wordt omringd door de Belgische Parasolden, een boom afkomstig uit het gebied. Een moestuin staat vol met fruit, peulvruchten en wortelgroenten en is vooral gericht op jonge bezoekers. Een rotstuin herbergt bloeiende planten en biedt interpretatieve bewegwijzering langs de looppaden, waardoor bezoekers meer te weten kunnen komen over elk van de bloeiende struiken. De rotstuin weerspiegelt de relatie van de tuin met de universiteit en is de thuisbasis van een grote verscheidenheid aan flora en probeert lokale tuinders aan te moedigen meer te leren over planten die ze thuis kunnen kweken.
In de 4,000 vierkante voet aan kasruimte kunnen bezoekers een subtropische mediterrane tuin zien met een relatief koel klimaat, een succulente kas voor cactussen en andere woestijnsoorten, en een Palmarium of tropische kas. Buiten de tropische kas is een kleine vijver omgeven door moerasplekken, waardoor een ideale habitat voor de vleesetende planten van de tuin ontstaat. De Victoria-kas herbergt handelsgewassen zoals koffie, papaja, cacao en rijst.
Ook opgenomen in de collectie van de universiteit is een herbarium van meer dan 300,000 soorten verdeeld in mos, schimmels, zeewier en vaatplanten, evenals uitgebreide zaadverzameling op korte en lange termijn. Een tuinbibliotheek is geopend tijdens kantooruren en herbergt een verzameling van meer dan 500-boeken over tuinbouw en plantkunde.
Geschiedenis: Een openbare botanische tuin bestaat sinds 1797 in de stad Gent en bevindt zich sinds 1902 op de huidige locatie. Verschillende van de originele kasplanten van de tuin werden in de 1700's geschonken door de curator van de Botanische Tuin van Parijs, Andr? Thouin, inclusief de eerste Dahlia's die ooit in België bloeiden. In 1802 dreigden de tuinen te worden gesloten omdat de centrale voorzieningen van de universiteit moesten worden gesloten en als legerbarak moesten worden gebruikt. Toen Napoleon datzelfde jaar echter zelf de tuinen bezocht, veranderde hij van gedachten en besloot dat de tuinen gered moesten worden. Twee jaar later, in 1804, werd het beheer van de tuinen overgedragen aan de stad Gent. Door 1816 was een nieuwe universiteit opgericht en een hoogleraarschap in Botany was gekoppeld aan het bestuur van de tuinen. Dezelfde relatie tussen de universiteit en de tuinen bestaat nog steeds.
In 1902 werd de tuin verplaatst naar de zuidkant van het Citadelpark om roet en smog van de stad te voorkomen. In de 1930's werden de kassen geüpdatet en uitgebreid. Marshall-planfondsen in de 1950 hebben bijgedragen aan de bouw van de rotstuin, evenals het moderne bezoekerscentrum, dat nog steeds in gebruik is.
De tuin wordt ondersteund door zijn vele vrijwilligers en de Vereniging Vrienden van de Botanische Tuin, die meer dan 600-leden heeft en zijn 35-verjaardag viert in 2016.
Lopende programma's en onderwijs: Twee uur durende rondleidingen door de tuinen zijn beschikbaar in het Engels of in het Frans, georganiseerd door Friends of the Botanical Garden. Een thematische kindertour richt zich op de moestuin en omvat een proeverij van fruit en andere planten. Rondleidingen voor schoolgroepen richten zich op het interessegebied van de groep en worden begeleid door docenten die speciaal zijn opgeleid om interactieve participatie aan te moedigen.
De lessen in Ikebana, de Japanse kunst van het bloemschikken, worden op zaterdag gehouden en zijn open voor het publiek. Extra workshops en lessen worden op de website van de Botanische Tuin geplaatst. De Victoria Greenhouse is de thuisbasis van galerieruimte met roterende exposities van foto's en schilderijen. Zowel de Victoria Greenhouse als het Palmarium zijn te huur voor speciale evenementen en exposities.
Studenten van de Universiteit Gent gebruiken de collecties in de Botanische Tuin voor studie en onderzoek. Kassen en plantencollecties in de tuinen worden gebruikt door de afdelingen Biologie, Biotechnologie en Biochemie, evenals Geologie, Geografie en andere Life Sciences. Studenten die geïnteresseerd zijn in het opdoen van werkervaring, kunnen als stagiair bij de curator van de tuin studeren.
Plantentuin Universiteit Gent, KL Ledeganckstraat 35, 9000 Gent, België, telefoon: + 32-0-92-64-50-73
Meer dingen om te doen in Gent
