Wat Te Doen In Laguna Beach, Californië: Pacific Marine Mammal Center
Het Pacific Marine Mammal Center is een non-profitorganisatie voor het redden en rehabiliteren van dieren in Laguna Beach, Californië. De twee belangrijkste missies zijn het redden en rehabiliteren van zeezoogdieren en het bevorderen van oceaanbehoud door onderzoek en onderwijs. De meest voorkomende oceaanbewonende wezens in het centrum zijn Noordelijke zeeolifanten, zeehonden in de Pacific Harbor en Californische zeeleeuwen. Het heeft ook voldoende capaciteit om tijdelijk kleine walvissen en dolfijnen te huisvesten.
Het centrum maakt deel uit van een breder netwerk genaamd Marine Mammal Stranding Network dat dieren langs de hele Amerikaanse kust helpt. Momenteel zijn de hulpbronnen voornamelijk gericht op zeezoogdieren gestrand langs de kust van Orange County, die zich uitstrekt van Seal Beach tot San Onofre.
Veel van de aangespoelde dieren zijn uitgedroogd en ondergewicht vanwege verschillende redenen, waaronder ziekte en verwondingen. Sommigen van hen waren het resultaat van negatieve menselijke interacties zoals netwurging en ingestie van afval. Het publiek wordt aangespoord om het centrum te bellen om verslag uit te brengen van waarnemingen van deze gestrande wezens. Opgeleid personeel zal worden uitgezonden om te bepalen of menselijk ingrijpen nodig is, dat het terug naar het centrum zal brengen voor behandeling.
Het Pacific Marine Mammal Center, opgericht in 1972 als Friends of the Sea Lion, is de eerste rehabilitatiefaciliteit voor zeezoogdieren in Californië. Interessant is dat het al was opgericht voordat de Marine Mammal Protection Act werd aangenomen in 1972.
Bij de oprichting had het centrum slechts drie vrijwilligers, van wie er twee strandwachten waren op de stranden in Orange County. Aanvankelijk hadden ze zeehonden en zeeleeuwen in zijn huis gehuisvest, maar naarmate de organisatie zich verder uitbreidde, was een grotere faciliteit nodig. Ze namen uiteindelijk een schuur over die eerder werd bewoond door de lokale SPCA, die tot vandaag de revalidatiehub van het centrum blijft.
In tegenstelling tot Sea World of dierentuin worden de zeehonden en zeeleeuwen in het centrum niet gebruikt voor entertainmentdoeleinden. In plaats daarvan zijn de meeste zieke en gewonde dieren die medische aandacht en revalidatie vereisen. Als zodanig zijn ze gehuisvest in poelen achter hekken weg van nauw contact met mensen. Bezoekers kunnen de dieren echter op afstand veilig observeren. Een dergelijke opstelling is van cruciaal belang voor het centrum waarvan het uiteindelijke doel is om de dieren terug in het wild vrij te laten zodra hun gezondheid volledig is hersteld.
Het aantal wezens in het midden fluctueert jaarlijks en seizoensgebonden. Het aantal dieren kan variëren van enkele honderden tot ongeveer duizend zeezoogdieren per jaar. Afhankelijk van klimatologische veranderingen, kan het aantal verontruste dieren dat aan land wordt gewassen toenemen of afnemen. Sommige van deze factoren zijn warmer water en piek in het stralingsniveau van het water, die allemaal van invloed kunnen zijn op het vermogen van vrouwelijke zeeleeuwen om te jagen op prooien en voor hun jongen te zorgen. Gemiddeld zijn er ook meer geredde dieren in de late winter en het vroege voorjaar. Dit komt omdat zeehondenjongen zich meestal in deze periode van hun moeder spenen en ze meer vatbaar zijn voor ondervoeding en uitdroging bij andere medische aandoeningen.
Bezoekers kunnen verwachten dat de zeezoogdieren hun natuurlijk gedrag vertonen in de buitenzwembaden van het centrum. Omdat ze niet professioneel zijn opgeleid, kunnen ze geen typische publiekstrekkende handelingen uitvoeren, zoals balanceren op hun neus of springen door hoepels. In plaats daarvan is het waarschijnlijker dat ze met elkaar zwemmen en fouilleren, omdat ze bekend staan om hun sociale gedrag en speelsheid. Informatieve displays zijn beschikbaar rond het centrum om het publiek te informeren over deze zeedieren.
Omdat het centrum volledig particulier wordt gefinancierd, vertrouwt het op zijn team van vaste vrijwilligers om het centrum te runnen van het verzorgen van de dieren tot het bemannen van de cadeauwinkel. Het is waarschijnlijk dat bezoekers worden begroet door een van de enthousiaste vrijwilligers tijdens hun bezoek. Deze vrijwilligers zijn meestal meer dan blij om niet alleen de geschiedenis en de missie van het centrum uit te leggen, maar ook om verhalen te delen over de geredde dieren die ter plaatse aanwezig zijn.
Voor een close-up van de dieren is er een 24-uur live streaming video van een van de zwembaden van het centrum. Gehost op haar website, krijgen bezoekers ononderbroken intieme beelden van de geredde dieren op verschillende tijdstippen van de dag. Er zijn ook video's van personeel en vrijwilligers die gerehabiliteerde wilde dieren vrijlaten in de oceaan op YouTube. Maak je klaar om ooh en aah op de gezondheidstransformatie van deze schattige wezens als ze springen op het strand.
Het centrum biedt een verscheidenheid aan educatieve programma's als onderdeel van zijn missie om het publiek te onderwijzen. Groepsactiviteiten bestaan uit urenlange 'field trip'-presentaties om de wereld van zeezoogdieren te leren kennen. Het meest populaire programma is de 'Marine Mammal Rescue, Rehabilitation and Release', die meer informatie geeft over het werk van het centrum en de dieren die het behandelt. Girl Scouts kunnen zich ook inschrijven voor een speciaal ontworpen programma dat zou voldoen aan een deel van de vereisten van hun 'It's Your Planet - Love it!' Leiderschapsreis. Ze zullen leren over milieuproblemen in de zee en de voortdurende inspanningen voor oceaanbehoud.
Geen zomer is compleet zonder zomerkamp. Voor kinderen die van zeedieren houden, biedt de faciliteit Camp Pinniped, een dagkamp met wekelijkse sessies voor kinderen tussen 8-10 en 11-13 jaar oud. Ze zouden in staat zijn om de innerlijke werking van een zeezoogdierziekenhuis te observeren en te begrijpen hoe het personeel teder is voor de zieke dieren. Hun leren zal worden versterkt door hands-on sessies waar ze ervaring krijgen met het bereiden van dierenvoer en het opruimen van hun pennen, evenals door games en presentaties. Van september tot mei organiseert het centrum een naschoolse programma dat eenmaal per maand wordt gehouden om kinderen te informeren over mariene wetenschappen door middel van spelen en experimenteren. Het is geschikt voor kinderen van 8-13.
In 2015 werkte het Master Gardener-programma van de Universiteit van Californië samen met het Pacific Marine Mammal Center om de tuin in en rond de site nieuw leven in te blazen. Meer dan 50 nieuwe planten werden toegevoegd langs het hek en in de buurt van looppaden, waaronder Butterfly Cassia, California Fuchsia en White Yarrow. De flora en fauna dienen niet alleen om de omgeving te verfraaien, maar ook om bijen en vlinders aan te trekken om de zaden te bestuiven.
Naast de focus van het centrum op het beschermen van zeedieren, maakt de tuin het bewustzijn van een ander belangrijk, maar kwetsbaar ecosysteem gericht op het verbeteren van de ervaring van de bezoeker. Informatieve tekens en educatief materiaal over de planten worden door het landschap geplaatst om een holistische leeromgeving voor het publiek te creëren.
Het Pacific Marine Mammal Center bevindt zich aan de voet van de heuvels van de Laguna Canyon. Dichtbij de faciliteit is de Laguna Beach Animal Shelter. Dit is een andere non-profit organisatie die zich toelegt op het bieden van medische zorg aan zieke en gewonde dieren en een tijdelijke opvang voor zwerfdieren en verlaten dieren. De faciliteit huisvest voornamelijk gedomesticeerde dieren, waaronder honden, katten en vogels en andere dieren. Bezoekers kunnen er naartoe gaan om een huisdier te adopteren of bellen om leden van het asiel te waarschuwen voor eventuele dierengerelateerde problemen in Laguna Beach en Laguna Woods.
Een andere attractie in de buurt is het hondenpark Laguna Beach. Het park besloeg twee hectare en was het eerste hondenpark in Orange County toen het werd opgericht in 1992. Vandaag blijft het zich inzetten voor zijn missie om honden een vrije ruimte te bieden om zonder riem rond te lopen en met andere honden te socialiseren. Het hondenpark biedt een veilig omheinde omgeving voor de dieren om te communiceren, en is ook verdeeld in twee gebieden, een voor kleine honden en een andere voor grote honden om onnodig letsel te voorkomen. Er is een waterfontein in het park zodat honden gehydrateerd kunnen blijven, evenals voldoende schaduw en banken voor eigenaren om uit te rusten en met elkaar te socialiseren.
Terug naar: Beste dingen om te doen in Laguna Beach.
20612 Laguna Canyon Road, Laguna Beach, CA 92651, telefoon: 949-494-3050, website
